姓名不仅仅是一个简单的代号，它承载着更多的意义和文化内涵。自我们出生的那一刻起，家里的长辈便为我们精心挑选了一个名字，一旦这个名字被正式登记进户口本，它便会伴随我们走过一生。虽然有人会说，名字还能改，但无论如何，最初的名字依然会记录在“曾用名”栏中，成为身份的一部分。
如今我们所说的名字，通常由姓和名两部分组成，姓在前，名在后。在很多家庭中，孩子还未出生时，姓氏早已确定，因为绝大多数情况下，孩子会随父亲的姓氏而姓。不过，随着社会对男女平等观念的推进，有些家庭也会让孩子跟随母亲的姓，甚至有的家庭会让两个孩子分别随父姓和母姓，以示公平。古代则完全不同，当时社会男尊女卑，无论生多少孩子，姓氏都必定随父，这也是男权社会的明显体现，延续至今。
说到姓氏，不能不提中国历史上第一位皇帝——秦始皇。他拥有极大的权力，也有多种称谓，比如有人称他祖龙，有人称他赵政，但更多人习惯叫他嬴政。显而易见，“嬴”是他的姓氏，照理说，他的儿子们也应沿用这个姓氏，但我们熟悉的秦始皇儿子名字，如扶苏和胡亥，却没有使用“嬴”或“赵”姓，这不禁让人好奇，究竟其中隐藏着怎样的历史秘密？
中国姓氏的起源可以追溯到很早的时期，甚至早于奴隶社会的母系社会时代。那时，为了彰显女性的重要地位，很多姓氏都带有“女”字，上古八大姓氏便是典型代表。这八大姓分别是：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘。随着时间推移，这些姓氏中的大多数逐渐淡出了历史舞台，目前仍常见的仅有姬、姚、姜，甚至“嬴”字也相对罕见。
最初，姓氏主要是用来区分不同氏族的标志，而现代的姓氏则更多代表一个家族的归属。但无论如何，姓氏的本质是一致的，因此姓氏通常世代传承，很少轻易更改，保持着较为稳定的状态。此外，古代姓氏还有一个重要功能，那就是规范婚姻关系。古人强调“同姓不婚”，这是为了防止近亲结婚，但与现代的近亲概念有所不同，古人认为同姓即为近亲，不同姓则不是，所以当时表兄妹、甚至外甥女与舅舅的婚姻较为普遍。
这种婚姻观念在帝王家庭中也很常见。例如汉武帝的第一任皇后陈阿娇就是他的表妹，汉惠帝刘盈的皇后则是他的亲外甥女。古人的“氏”是从“姓”衍生出来的一个更细化的称谓，如果说姓用来区分大氏族，那么氏则用来区别具体家庭。放到现代来说，姓还是姓，而氏相当于表示辈分的“字”，不过随着时间推移，氏越来越少被使用和重视。
秦始皇统一六国后，姓氏制度也发生了变化。原本清晰区分的姓与氏，逐渐合并为今天我们所理解的“姓”。正如《通志·氏族略》中记载的那样：“秦灭六国，子孙改为民庶，或以国为姓，或以姓为氏，或以氏为氏，姓氏之失，由此始……兹姓与氏浑为一者也。” 这种变化是时代发展的产物，奴隶制的解体和宗法制的衰落使得姓氏细分失去了意义，小家庭成为社会基本单位，姓和氏的区别变得模糊。
不过，尽管姓氏制度经历变革，上古时期的姓氏仍被保留。秦始皇依然使用“嬴”姓，表明这一古老姓氏的地位。嬴姓起源于大禹时期，是名副其实的上古大姓，后来分化出赵、徐、梁、江、黄、秦、糜、葛、郯等多个氏族。秦始皇属于赵氏，按照古代习惯，男子称氏，女子称姓，所以秦始皇更准确的名字应为赵政。但由于历史演变和后人的习惯，我们通常称他为嬴政。至于那些误认为秦始皇姓“秦”的说法，则是误解，令人无言以对。
当秦始皇称帝之后，他的名字成为禁忌，没人敢直呼其名，必须尊称为“陛下”，这一尊称被后世皇帝沿用超过两千年。说完了秦始皇的姓氏，再来看看他的儿子们。
秦始皇是个极为敬业的皇帝，每天批阅的奏折重达百斤以上（当时采用竹简书写，重量可想而知）。即使如此，他仍然勤于后宫生活，因此子女众多，据史料记载，他有23个儿子和10个女儿。大多数子女名字已失传，仅公子扶苏、公子胡亥、公子将闾和公子高留存史书中。
扶苏和胡亥尤为著名，但奇怪的是他们的名字没有直接使用“嬴”或“赵”姓。其实，这些名字只是他们的“名”，他们的姓氏依然是嬴氏或赵氏。按照当时的习惯，他们应被称为嬴扶苏、嬴胡亥或赵扶苏、赵胡亥。后世史家为了方便，通常用“公子”来称呼秦始皇的儿子，这便形成了“公子扶苏”、“公子胡亥”的叫法，现代则多省略“公子”称其为扶苏和胡亥。
特别值得一提的是公子高，按古代称谓，他应叫嬴高或赵高。但历史上另有一位著名奸臣也叫赵高。幸好当时的人不会把皇子与这位奸臣混淆，否则场面将十分尴尬。通过赵高的姓氏也可以看出，他身份非凡。且当时宦官身份与后世不同，赵高能成为秦始皇最信任的重臣，绝非因其是太监那么简单。
